De lucht boven Stadion Galgenwaard kleurt al wekenlang wisselend oranje, geel en roze. Een beetje zoals boven de kassen van het Westland. Maar hier geen tomaten of chrysanten. FC Utrecht legt zelf uit wat hier speelt: “De gekleurde lucht wordt veroorzaakt door verlichtingsbakken die op het veld staan, groeilampen. Ze verbeteren de groei van het gras in de wintermaanden. Dit licht weerkaatst op het gras naar boven. Dit doen veel betaald voetbalorganisaties. Vooralsnog betreft dit alleen de wintermaanden.”
(Het is dus niet de nieuwe innovatieve led-verlichting langs de tribunerand.)

Maak een verjaardagskaart voor het Wilhelminapark dat dit jaar 125 jaar bestaat. Met die opdracht gingen schoolkinderen in Oost aan de slag. En dat leverde prachtige tekeningen en teksten op! De bijna honderd ingezonden kaarten zijn nog de hele maand januari te bekijken op de expositie ‘125 Jaar Park’ in de expositieruimte exbunker. Dat is een stoere, voormalige commandobunker aan de rand van het park. Op de expositie hangt ook een unieke collectie historische foto’s waarop je goed kunt zien hoe het park en de huizen eromheen zich in al die jaren hebben ontwikkeld. Kaarten, foto’s en bunker zijn een extra reden om het park de komende weekenden te bezoeken!

Expositie 125 Jaar Park
Looptijd: t/m zondag 28 januari.
Vrijdag 12:00 – 17:00 uur
Zaterdag 13:00 – 18:00 uur
Zondag 13:00 – 18:00 uur
Locatie: exbunker
Toegang: gratis
Meer info: www.wilhelminapark.com

Bewoners uit de Krommerijnwijk, het hechte buurtje rondom de Kohnstammschool, luiden volgens traditie het nieuwe jaar in met een duik in de Kromme Rijn. In de buurtapp bouwt de spanning zich in de maand december op, wat de ontlading op nieuwjaarsdag extra groot maakt. Gelukkig kwamen alle deelnemers, jong en oud, ook weer veilig en vooral fris uit het water. De eerste heldendaad in Oost is een feit.

Kersttraditie in de Wagendwarsstraat in Oudwijk: de buurtboom. Gekocht en versierd door de bewoners. Hij staat te stralen op de brede stoep voor huisnummer 14 en maakt van de smalle, kinderrijke straat een sfeervol kerstpleintje. De dennenboom vol lichtjes en kerstballen brengt jong en oud bij elkaar, zo vertellen bewoners Eva en Peter. “Zodra de Sint terug naar Spanje is, gaan we met kinderen uit de straat in optocht naar de kerstbomenverkoper bij De Wilg om een mooi exemplaar uit te zoeken. Als ie hier eenmaal staat, mogen de kinderen ‘m zelf versieren, dat is altijd heel gezellig, ook voor de ouders.”

Boom gestolen
“Een paar jaar geleden deden we op de ochtend na het plaatsen de gordijnen open en zagen we tot onze grote schrik dat de boom weg was. Gewoon foetsie! Alleen nog een paar kapotte ballen op straat en een doorgeknipt lichtsnoer. Waarschijnlijk ‘midden in de winternacht’ meegenomen door studenten, het was het jaar dat meer kerstbomen op geheimzinnige wijze uit de openbare ruimte verdwenen. Huilende kinderen, want ze zijn echt gehecht aan hun boom. Toen ze het droevige verhaal vertelden aan de kerstbomenverkoper, was die zo begaan, dat ze een nieuwe boom kregen. Super aardig! Maar goed, sindsdien zetten we de boom wél ‘op slot’, met een ketting aan een fietsklem. Met als extra voordeel: hij waait ook niet meer zo snel om, zelfs na de stormen van vorige week staat ie nog fier overeind.”

Gele tassen vol lekkernijen lachen je toe in het buurthuis van Sterrenwijk. Het zijn 60 kerstpakketten voor ouderen, eenzamen en buurtbewoners met een kleine beurs, een kerstactie van bewoner Jaap van Rijswijk. “Het kerstpakket en het praatje aan de deur als we het bezorgen zorgt voor een lach en een traan. Dat oude Wijkgevoel, waar we goed zorgen voor de ouderen en omkijken naar elkaar, daar doen we het voor!”

Advocaat met slagroom
De kerstactie is mogelijk door hulp van velen, zoals de Rotary, Buurtteam, Dock, De Wilg, een aantal winkels, studenten en vooral veel enthousiaste vrijwilligers uit de buurt, zoals Marijke. Op de bar van het buurthuis stond lange tijd een geldpot en Jaap zamelde in de buurt statiegeld in. Opgeteld bij de donaties en bijdragen uit een aantal fondsen was het voldoende om de tassen te vullen. “De inhoud is helemaal gericht op wat ouderen écht lekker vinden, zoals advocaat met slagroom, erwtensoep, pasteitjes, chocolade en een kerststol. We bezorgen de tassen bij bewoners ouder dan 75, een jaar ouder dan ikzelf, anders moet ik mezelf een pakket geven, haha! En zoals elk jaar schrijven de jonge leerlingen van de Kohnstammschool in de naburige Krommerijnwijk voor alle ouderen een kerstkaart met een persoonlijke boodschap, prachtig toch?”

Brieven van bank, gemeente, Eneco of belastingdienst waar je geen touw aan vast kunt knopen? Neem ze mee naar het Papiercafé in buurthuis Sterrenzicht! Vrijwilligers helpen je graag om ze te ontcijferen! Het zijn ware speurneuzen. Desnoods bellen ze de afzender met de vraag wat er in godsnaam wordt bedoeld. En als het kan, helpen ze je ook even met de aanvraag, of met het invullen van een formulier, ook digitaal. Ben je niet zo handig met DigiD, de Nederlandse taal of het aanvragen van (energie)toeslagen? Ook dan ben je meer dan welkom. En dat geldt uiteraard ook voor familieleden, buren of buurtgenoten. Als het probleem te ingewikkeld is, leggen ze – als je dat wilt – contact met de professionals van het Buurtteam Oost.

Elke woensdag 14-16 uur
Papier Café zit sinds kort in buurthuis Sterrenzicht, het is de zevende locatie in de stad. Het is een initiatief van Utrecht op Orde, ook bekend van Schuldhulpmaatje. Bij het team vrijwilligers kun je hier elke woensdag terecht tussen 14:00 en 16:00 uur. De hulp is gratis.

Buurtgenoot Maurizio Magnano organiseert de jaarlijkse Maxima’s Helden Kerstrit, een geldinzamelactie voor het Prinses Maxima Centrum. Het ziekenhuis op de Uithof is gespecialiseerd in het behandelen van kinderen met kanker. Maurizio voelt zich zeer betrokken en steekt daarom veel uren vrijwilligerswerk in de organisatie van de kerstrit. “Met alle donaties en inzamelacties voorafgaand aan deze kerstrit kan de zorg voor deze doodzieke zieke kinderen aangevuld worden, want niet alles wordt vergoed door de zorgverzekering. Behandelingen kunnen maanden duren en dan is het bijvoorbeeld fijn dat ouders in de buurt kunnen overnachten. En extra geld betekent extra onderzoek. Dat is belangrijk, want ondanks alle medische vooruitgang overlijdt nog altijd een kwart van de kinderen die kanker krijgen.”

Gezonde kerstman
De Italiaan, ondernemer en fervent motorrijder, woont sinds 2012 in Oost. “In mijn geboorteplaats Turijn rijden elk jaar twintigduizend motorrijders verkleed als kerstman onder grote publieke belangstelling dwars door de stad om het plaatselijke kinderziekenhuis te steunen. Ze noemen dat de Babbo Natale in Forma (Gezonde Kerstman). Toen ik de indringende documentaire Pilotenmasker zag over het Utrechtse Maxima Centrum, besloot ik in 2017 met vijftien bevriende motorrijders ook in Utrecht zo’n tocht te organiseren: Maxima’s Helden Kerstrit.“

Lachende gezichten
Maurizio en de deelnemende motorrijders halen met eigen inzamelacties gedurende het jaar (sponsor)geld op dat rechtstreeks naar de rekening van het Maxima Centrum gaat. Ter afsluiting gaan de motorrijders (m/v) verkleed als kerstman in een lange stoet door de stad naar De Uithof, met tussenstops bij De Hoogstraat en het DIAK. Maurizio kijkt er elk jaar naar uit: “Als vader vind ik het hartverscheurend om al die zieke kinderen te zien. De glimlach op hun gezichten wanneer we aan komen rijden geeft een warm gevoel. We brengen niet alleen geld, maar maken er ook een vrolijke middag van voor de ouders en kinderen. Zij zijn voor ons de échte helden!”