De Wilg, het ontmoetingscentrum in de oude Wilhelminaschool (gebouwd in 1918), bestaat 60 jaar. Het is een plek waar iedereen, maar vooral mensen met een licht verstandelijke beperking of kwetsbaarheid van harte welkom is. Vrijwilligers en professionals organiseren voor de bezoekers een brede waaier van activiteiten zoals muziek maken, koken, wandelen, keramieken en zelfs meubels stofferen. De keuze is reuze, bewoners uit de buurt zijn ook van harte welkom.

Over De Wilg
De Wilg is in 1964 gestart als naschoolse opvang voor leerlingen van Bijzonder Lager Onderwijs in een buurthuis aan de Wilgstraat (vandaar de naam). Drie jaar later maakten een aantal enthousiaste ouders er een stichting van om het voortbestaan te verzekeren. Toen de buurt tussen de Amsterdamsestraatweg en het spoor gesaneerd werd, verdwenen zowel de Wilgstraat als het buurthuis. Daarom verhuisde De Wilg in 1986 naar het historische pand aan de Mecklenburglaan.

Buurt van harte welkom
Nicole de Jonge is al 17 jaar directeur en trots hoe De Wilg in al die jaren is gegroeid. “We zijn in bijna alle buurthuizen in Utrecht aanwezig. Een warm nest waar onze bezoekers lekker zichzelf kunnen zijn, dat willen we bieden. Onze bezoekers hebben weliswaar een beperking of kwetsbaarheid, maar willen graag volwaardig meedoen in de maatschappij. Wij focussen daarom vooral op de gedeelde interesses van onze bezoekers. Onze vrijwilligers helpen, bijvoorbeeld door met jongeren te gaan stappen in de binnenstad. We zijn geen zorginstellingen, hebben geen psychologen of therapeuten in dienst. Wél bieden we onze vrijwilligers professionele training en ondersteuning, zodat ze onze bezoekers goed kunnen begeleiden.”

Café Mint
“Ons pand staat nadrukkelijk óók open voor de buurt, want juist het ongedwongen contact tussen bezoekers en buurtgenoten zorgt voor de bijzondere sfeer in De Wilg. Buurtgenoten kunnen meedoen aan alle activiteiten, en dat zijn er heel wat! En sinds kort is Joeke Sondorp in ons pand Café Mint gestart. Oost is hier doordeweeks tussen 09:00 en 18:00 uur welkom voor ontbijt, lunch of in de middag een borrelplank.”

Adres: Mecklenburglaan 3-5
Meer info: www.dewilg.nl

Onze trouwe bezorger Guus Touker gaat eind 2024 met pensioen. Daarom zoeken we opvolgers die 4x per jaar de Oostkrant huis aan huis willen verspreiden in hun buurt. Je krijgt ongeveer 9 cent per krant. Als je 250 kranten per uur bezorgt, verdien je ruim €20 bruto per uur. We willen wél dat je de krant na aflevering door de drukker binnen zeven dagen bezorgt.

Wie belangstelling heeft, kan reageren via: vacature@oostkrant.com of bellen/appen met bestuurslid Stichting Oostkrant Merel 06-25686284

Verscholen in het groen aan de rand van het Wilhelminapark staat een oude Duitse oorlogsbunker uit 1943. Dit monumentale stuk beton kreeg een nieuwe bestemming als expositieruimte, bekend als ‘EXbunker’. In de afgelopen tien jaar hebben meer dan 100 opkomende kunstenaars hier een eerste expositie kunnen houden.

Kunstenaar is ook suppoost
Daan Bramer, voorzitter van de stichting die EXbunker beheert, legt uit: “Ons concept is al tien jaar onveranderd simpel: elke maand krijgt een opkomende kunstenaar de kans om een expositie in te richten. De bunker, met zijn dikke muren en beperkte ruimte, is geen standaard galerie. Het is een benauwde plek zonder daglicht, waar kunstenaars creatief op moeten inspelen. Bovendien is de kunstenaar ook de suppoost, wat zorgt voor directe interactie met (park)bezoekers. Deze onbevangen gesprekken tussen kunstenaars, jongeren en voorbijgangers zijn erg inspirerend en maken exbunker uniek.”

Tussenstation
De Hogeschool voor de Kunsten (HKU) staat hoog aangeschreven, maar de stap van school naar museum is groot. Veel kunstenaars missen een tussenstation. “EXbunker probeert dat gat te vullen,” vertelt Bramer. “Onze selectiecommissie biedt de grootste talenten een vaak eerste podium buiten school en begeleidt hen. Dikwijls leidt een expositie bij ons tot een vervolg ergens anders, soms zelfs in San Francisco. Daar zijn we trots op.”

Met kunst de wijken in
EXbunker trekt jaarlijks zo’n 6.000 bezoekers. De toegang is gratis, wat betekent dat er geen inkomsten uit kaartverkoop komen. Toch blijft de stichting financieel gezond en kan het zelfs de kunstenaars een toelage geven. “We krijgen subsidie vanuit de cultuurnota en houden tegelijkertijd de kosten laag doordat de kunstenaar alles zelf regelt en de expositieruimte een maand lang beheert. Dit concept werkt goed. In 2018 hebben we een oude zandpad prostitutieboot (EXboot) aan de Nijverheidskade omgebouwd tot museum annex expositieruimte. En ons nieuwe plan is om een oude SRV-wagen om te bouwen tot rijdende expositieruimte, EXwagen. Hiermee willen we met kunstenaars de wijken in. Allemaal inspirerende initiatieven die voortkomen uit die verwilderde massa beton in het park.”

EXbunker is open op zaterdag en zondag tussen 13:00 en 18:00 uur en elke 2/3/4de vrijdag van de maand tussen 12:00 en 17:00 uur.
Meer info: https://EXbunker.nl/

Het buurthuis van Sterrenwijk, bekend als Sterrenzicht, krijgt een flinke opknapbeurt! Dit project is gestart om het 40 jaar oude gebouw te verduurzamen. Naast betere isolatie en ventilatie, komt er een grotere entree en een meer open voorpui. Hierdoor wordt de ontvangstruimte lichter en ruimer. Hoewel de indeling grotendeels hetzelfde blijft, krijgt de jongerenruimte een vriendelijkere toegang. Kunstenaar Monique Broekman zal zowel binnen als buiten het gebouw opvrolijken met kunstwerken die het rijke verleden van de buurt weerspiegelen. Eerder ontwierp zij het speelhuisje in de stijl van het Witte Dorp.

Loop zit er weer in
Tijdens de inloopochtend waarop de buurt de plannen kon bekijken, was het gezellig druk. Geen wonder, want het buurthuis is de huiskamer van Sterrenwijk, Abstede en Watervogelbuurt. De buurtactiviteiten zijn de afgelopen jaren flink toegenomen in aantal en populariteit. Denk aan Buurtbuik, Oma’s Soep, de Fitnessclub, Sterrenkoor, Papier Café en de opnamestudio van JOU jongerenwerk. Na de corona lockdowns zit de loop er weer goed in! Toch maken bewoners zich zorgen of ze elkaar nog kunnen ontmoeten tijdens de verbouwing volgend jaar. Komt er een tijdelijke ontmoetingsruimte? En wat als de verbouwing uitloopt, zoals eerder bij Podium Oost in Oudwijk gebeurde? De projectleider is nog druk bezig met het vinden van een werkbare oplossing. Het wordt hoe dan ook een spannende tijd voor Sterrenzicht, maar de toekomst ziet er stralend uit!